La Grotta del Turco
Fotografia di: Toscana Promozione Turistica
Fotografia di: Marco Solari
Fotografia di: Marco SolariUn giorno, molti secoli fa, un tartarone di pescatori di Porto Santo Stefano fu attaccato dai pirati – quel mare era periodicamente infestato dalle incursioni dei corsari e le coste di sovente saccheggiate. Quel giorno però – racconta la leggenda – i pescatori non avevano alcuna intenzione di cadere nelle grinfie dei saraceni, e presero dunque a vogare in modo furioso. Dando dentro sui remi il tartarone al largo dell’Argentario riuscì a seminare la nave barbaresca fino a raggiungere una grotta nascosta dietro Punta della Cacciarella. Da quel giorno quell’anfratto è noto come Grotta del Turco.
Una teoria di “gare remiere”
Fotografia di: Marco Solari
Fotografia di: Marco Solari
In qualunque modo sia andata quel giorno, alla
leggendaria avventura sono ispirate sin dal Settecento delle regate che
avvenivano nelle acque di Porto Santo Stefano, dove due equipaggi a bordo sempre di
due tartaroni erano soliti inseguirsi
rappresentando il primo i pescatori in fuga e il secondo i saraceni
all’attacco. Non è un caso se Sebastiano Lambardi già nel 1701 ricorda nelle
sue Memorie del Monte Argentario che in occasione della visita del Re di
Spagna Filippo V, vennero organizzate “corse di barche”. Più tardi, nell’800,
le “gare remiere” vennero inserite – era il 1886 – nel novero dei
festeggiamenti patronali…
Le notizie su queste corse tra barche, stavolta
“gozzi a quattro remi e timoniere” si fanno via via più ricche: al vincitore
sarebbero andate infatti la bellezza di 40 lire.
Il Palio Marinaro dell’Argentario
Fotografia di: Ceppicone 
Fotografia di: Marco Solari
Il punto è che il popolo di Santo Stefano, quale che ne sia l’origine, si riconosce da sempre nelle corse tra vogatori, la tradizione della pesca, il rapporto strettissimo col mare, l’uso antico di solcare le acque su imbarcazioni a remi non potevano dunque che incarnarsi nella celebrazione in cui tutto il paese si riconosce. Ed è così che nell’agosto del 1937 nacque ufficialmente il Palio Marinaro dell’Argentario. Dapprima la gara si correva in linea, senza virate, con le imbarcazioni dei quattro rioni (Croce, Fortezza, Pilarella e Valle) che venivano rimorchiate a largo e si lanciavano verso il porto… Nel tempo cambiarono le imbarcazioni, fu modificato il percorso, vennero aggiunte le virate – che sottolineavano l’abilità in manovra delle imbarcazioni – venne inserito uno, poi vai giri di boa. La corsa si interruppe in occasione della Seconda Guerra Mondiale, durante la quale Porto Santo Stefano venne rasa al suolo, per rinascere, avvitata all’identità della città, nel 1945, stretta come i pugni allacciati ai remi lungo i quattromila metri del Palio Marinaro dell’Argentario, tra le fughe e le virate dei quattro gozzi identici, che ogni anno si contendono la giostra, preceduta dal 1990 da uno splendido corteo storico, in cui viene ricordata l’epoca dello Stato dei Presidi e l’antica dominazione spagnola.