Son vezzi da Contesse
La Grancontessa Matilde di Canossa – tanto per capirci, una donna che nel 1076 possedeva in Italia tutto ciò che era a nord dello Stato Pontificio e che l’imperatore Enrico V intitolò viceregina d’Italia – aveva, come la maggior parte delle persone, alcuni vezzi. Per alcuni il più dolce dei suoi capricci era l’affetto per il suo merlo da compagnia. All’epoca andava molto la falconeria, re e principi non mancavano mai di farsi ritrarre con al polso l’immancabile rapace, l’ultima moda in fatto di civetteria importata dal medio-oriente. Ma alla Grancontessa piaceva distinguersi, e quindi il suo pennuto del cuore era un più umile merlo. Uccello magico, per altro, dotato di capacità predittive e dal canto allegro e non privo di doti imitative. Un volatile da Grancontessa, per farla breve.
Il merlo malato
A un certo punto però il merlo si ammalò. La circostanza rattristava molto la Grancontessa Matilde: veder penare il povero pennuto, perdere le piume, zoppicare con la zampetta destra ritratta, svolazzare basso e patire, ogni giorno di più erano una vera pena. Malgrado le sofferenze però il legame tra Matilde e il merlo era tale che la contessa continuava a liberarlo, sperando di infondergli fiducia, e il merlo, da un certo punto in poi, prese a migliorare. L’evento aveva del prodigioso e tendeva a ripetersi. Un giorno, due, tre. Dopo una settimana il merlo ogni giorno tornava sempre più rinfrancato, il suo canto si faceva più nitido, e una domenica mattina Matilde ebbe addirittura l’impressione che l’uccello le facesse il verso, con quella vocetta stridula… Decise così di farlo seguire per scoprire cosa l’avesse rimesso in sesto.
La fonte miracolosa
Fotografia di: l0r!
Fotografia di: Michela SimonciniDato il nero delle piume di nuovo intenso e il becco di un giallo brillante come non era mai stato, il momento era arrivato e un bel martedì Matilde fece pedinare il merlo in una delle sue sortite. Si scoprì così che l'uccello volava a mettere le zampette in una strana acqua fumante. Visti i risultati anche la Grancontessa volle provare a immergersi in quei flutti miracolosi: ne trasse grandi benefici.
Matilde di Canossa decise dunque di costruire alcune vasche, dando così il la a quelli che sarebbero stati gli impianti termali da cui sgorgano costantemente a 37° le acque calcico-sulfuree di Casciana Terme.