Poppi
Poppi 1904

Più di un secolo fa, Ella e Dora, due sorelle della buona società inglese, intrapresero quello che all’epoca era di gran moda: il Viaggio in Italia, il cosiddetto Grand Tour. Ella e Dora avevano ricevuto un’ottima educazione, ma non erano certo prive di quella supponenza un po’ blasé tipica dei giovani del loro censo nell’Inghilterra di fine ‘800. Avevano anche fama di eccentriche, di anticonformiste, addirittura di proto-femministe!, al punto di dirsi contrarie all’idea di aver figli perché trovavano insopportabile l’idea dell’intervento maschile per generarli… Ebbene, decidendo il loro viaggio in Italia, per non venire meno alla loro fama di giovani donne controcorrente, non scelsero Firenze, Roma o Venezia, ma la campagna toscana, e puntarono dritto sulla valle del Casentino. Una scelta a dir poco insolita, stravagante appunto. Chissà che cosa pensavano di trovare le snob Ella e Dora in una valle così appartata; non certo le raffinatezze e le buone maniere che avrebbero potuto trovare in una città d’arte…
E’ vero, la cultura aveva permesso loro di sapere in anticipo che il Casentino era la valle di Dante e che il castello di Poppi era stato il buen retiro dove aveva potuto salvarsi e scrivere buona parte dell’Inferno. Per il resto – ne siamo convinti, Ella e Dora pensavano di trovarvi il “buon selvaggio”, da studiare, descrivere e dipingere con lo spirito dell’antropologo e l’occhio dell’artista.