Terra di passaggio di mulattieri e carbonai
La sua fortuna era essere proprio nel cuore dell’alto Mugello, una posizione perfetta per controllare il passaggio di pellegrini e commercianti da una parte all’altra dell’Appennino. Palazzuolo sul Senio ha avuto in antichità proprio questo ruolo: i suoi vicoli erano attraversati da stranieri di ogni tipo. Mulattieri, carbonai, sensali, ricchi possidenti, contrabbandieri, popolavano questi monti. La strada di collegamento tra i due versanti della montagna passava dentro il paese da piazza del Crocifisso, oltrepassava l’odierno Giardino dei Macchi, fino a sbucare nell’attuale piazzetta. Tutto questo via vai generava un business. Infatti la gestione del pedaggio su questa via che portava in Romagna era affidata alla comunità ebraica, essendo questo genere di attività proibito ai cristiani. A Palazzuolo gli ebrei vivevano nel ghetto, che era stato edificato attorno alla fine del ‘300 e che fu attivo fino al ‘500-‘600. La fortuna del ghetto finì con la liberalizzazione del mestiere di doganiere, che tolse ai giudei il monopolio di questa fiorente attività.
Anche Garibaldi in fuga trovò rifugio
Palazzuolo restò comunque terra di passaggio e di scambi anche nei tempi successivi. Piazza Garibaldi racconta ancora oggi la sua antica funzione di "Mercatale" e lo fa attraverso i suoi ampi e bellissimi porticati. Tra i “transiti” illustri non si può non segnalare anche quello di Giuseppe Garibaldi, che sostò nel palazzo che si affaccia sulla piazza che ne porta il nome, durante la fuga dagli austriaci nel 1849, dopo la caduta della Repubblica Romana. Anita era morta a Comacchio e da lì il il generale aveva proseguito il viaggio clandestino insieme a Giovan Battista Culiolo, detto "Capitan Leggero”. Nel passaggio degli Appennini i due ebbero per guida il sacerdote don Giovanni Verità, di Modigliana. Durante la fuga qualcuno chiuse la porta a Garibaldi, altri lo aiutarono per spirito di ribellione verso ogni autorità. A Palazzuolo trovò ospitalità.
La Cascata dell’Abbraccio il trekking per gli innamorati
Fotografia di: Francesco Lanini
Fotografia di: Francesco LaniniOggi
Palazzuolo è soprattutto punto di incontro per gli escursionisti: da qui partono numerosi sentieri, oltre 116 chilometri. Ma la meta più amata dagli
escursionisti un po’ romantici è la
Cascata dell’Abbraccio. Situata su un suggestivo
sentiero che costeggia freschi corsi d’acqua e che a un certo punto passa
proprio dentro l’anfiteatro di una cascata. Chi si avventura fino qui si trova
così ad ammirare l’acqua da dietro le quinte.
E’ uno spettacolo mozzafiato, soprattutto d’inverno, quando l’acqua non fa in tempo a scorrere a causa delle
rigide temperature e gela in meravigliosi pinnacoli di ghiaccio.
D’estate bisogna avere un po’ di fortuna a causa dei periodi di secca. Inutile
dire che la Cascata
dell’Abbraccio è una meta per innamorati: molte coppie vengono fino qui per scambiarsi una promessa d’amore. Il sentiero poi prosegue fino al
rifugio I Diacci, che si raggiunge anche dal Passo della Sambuca, dove non è
raro assistere a lezioni sui comportamenti dei lupi nel loro habitat e
partecipare a passeggiate in notturna sotto un cielo stellato.